PROBIOTICI E PREBIOTICI

I probiotici sono supporti dietetici che servono a riequilibrare la flora batterica intestinale: da questo equilibrio trae beneficio l'intero organismo.
I probiotici, dapprima poco considerati in medicina, sono attualmente considerati integratori dietetici co proprietà medicamentose in tante patologie (diarrea, stipsi, coliti, ricadute frequenti, ecc.) sia infantili che dell'adulto.
I batteri benefici più comuni che possiedono queste capacità sono:

- Lactobacilli (acidophilus, casei, reuteri, plantarum)
- Bifidobatteri (bifidum, animalis, infantis, thermophilum)
- Cocchi Gram-positivi (Streptococco salivarius, Enterococco faecium, ecc.)
- Lieviti (Saccharomyces boulardii)

Per essere molto chiari, il termine "probiotici" coincide con la più corrente dizione "fermenti lattici" di origine anglosassone.
Per agire i probiotici devono essere vitali e riuscire a raggiungere e colonizzare la mucosa intestinale.
Perciò i requisiti di un buon fermento lattico sono:
- rimanere vitali per tutto il periodo di conservazione e d'uso
- la capacità di sopravvivere nel tratto digestivo
- la capacità di aderire alle cellule della mucosa intestinale.

Attenzione: dovremmo ben riflettere sui nostri acquisti di fermenti lattici senza farci lusingare da prezzi troppo bassi ma valutando sempre, con chi ci consiglia, l'effettiva validità del prodotto (concentrazione e conservazione). Senza questi requisiti il fermento lattico non serve a nulla!!

Oltre ai probiotici esistono anche i prebiotici che sono alimenti "non digeribili" che favoriscono la crescita e l'attività dei batteri intestinali benefici agendo per loro da substrato.
I principali sono frutto-oligosaccaridi (FOS), galatto-oligosaccaridi (GOS), inulina, lattulosio.

Perciò i probiotici (o fermenti lattici) incrementano la flora intestinale poiché con l'assunzione di questi si aggiungono fermenti vivi a quelli già presenti nell'intestino; i prebiotici agiscono da substrato per la proliferazione dei fermenti già presenti nel nostro intestino.